Jimmy Carter: Præsident, humanitær og vinder af Nobels fredspris

De færreste politikere har oplevet en så markant kontrast mellem deres tid ved magten og deres eftermæle som Jimmy Carter. Som 39. præsident blev han opfattet som svag og ineffektiv, men i de 43 år efter Det Hvide Hus opbyggede han et ry som en af verdens mest respekterede humanitære.

Levede til: 100 år (født 1. oktober 1924, død 29. december 2024) ·
Præsidentperiode: 1977–1981 (én periode) ·
Nobelpris: Fredspris 2002 ·
Født i: Plains, Georgia, USA ·
Ægtefælle: Rosalynn Carter (gift 1946)

Ti nøgleoplysninger om Jimmy Carter, der tegner et billede af en mand, der gik fra flådeakademiet til det ovale kontor og videre til global indflydelse.

Hvad er præsident Jimmy Carter kendt for?

Hans baggrund og vej til præsidentposten

• Jimmy Carter voksede op som søn af en jordnøddebonde i Plains, Georgia (Encyclopaedia Britannica)
• Han gik på United States Naval Academy og tjente som flådeofficer før han vendte hjem til familiefarmen (Encyclopaedia Britannica)
• Carter gik til valg på et budskab om etik, reform og tillid efter Watergate (Encyclopaedia Britannica)
• Han var USA’s 39. præsident i perioden 20. januar 1977 til 20. januar 1981 (Encyclopaedia Britannica)

Mønsteret er tydeligt: Carter var en outsider, der brugte sin ærlighed som politisk kapital i kølvandet på Watergate-skandalen. Men den samme ærlighed blev senere en byrde, da han ikke formåede at kommunikere sin politik med den nødvendige autoritet.

Humanitært arbejde og Nobels fredspris

• Carter Center blev grundlagt i 1982 af Jimmy og Rosalynn Carter i samarbejde med Emory University (CDC Foundation)
• Centerets formål er at fremme menneskerettigheder og afhjælpe menneskelig lidelse globalt (CDC Foundation)
• Carter Center har arbejdet i mere end 80 lande (CDC Foundation)
• Carter Center har observeret mere end 110 valg i 40 lande (Jimmy Carter Tribute)
• Carter Center har ledt kampen for at udrydde Guineaorm og reduceret tilfældene med mere end 99,99 procent (Jimmy Carter Tribute)
• Carter modtog Nobels fredspris i 2002 for sit humanitære arbejde (Nobel Prize Committee)

Kontrasten er slående: som præsident blev han opfattet som svag, men som humanitær opbyggede han en af de mest effektive organisationer for fred og sundhed i verden.

Hvorfor var Jimmy Carter en upopulær præsident?

Økonomiske udfordringer: inflation og energikrise

• Inflationen var tocifret under Carters præsidentperiode (Encyclopaedia Britannica)
• USA oplevede en energikrise med benzinrationering og lange køer ved tankstationer (Encyclopaedia Britannica)
• Carter underskrev USA’s Refugee Act i 1980, som skabte det moderne amerikanske flygtningesystem (International Rescue Committee)

Hvad dette betyder: Carters økonomiske politik blev fanget mellem stagflation og energikrise. Hans forsøg på at imødegå inflationen med stram pengepolitik og opfordringer til energibesparelser blev mødt med politisk modstand og skabte en følelse af svaghed.

Gidselkrisen i Iran og mislykket redningsaktion

• 52 amerikanske gidsler blev holdt i Iran i 444 dage (Encyclopaedia Britannica)
• Redningsaktionen ‘Operation Eagle Claw’ mislykkedes og førte til otte amerikanske soldaters død (Encyclopaedia Britannica)
• Gidselkrisen blev set som et tegn på svaghed og dominerede hans sidste år som præsident (Encyclopaedia Britannica)

Handlen: Carters evne til at forhandle fred mellem Egypten og Israel stod i skarp kontrast til hans manglende evne til at håndtere Iran. Mens Camp David-aftalen var en diplomatisk triumf, blev gidselkrisen hans politiske død.

Støttede Jimmy Carter LGBTQ?

Carters holdning i præsidentperioden

• Carter støttede ikke aktivt LGBTQ-rettigheder under sin præsidenttid (Human Rights Watch)
• Hans udenrigspolitik var centreret om universelle menneskerettigheder, men dette omfattede ikke eksplicit seksuel orientering (Human Rights Watch)

Hvad dette betyder: Carters menneskerettighedsdagsorden var banebrydende for sin tid, men den afspejlede også tidsånden. Han var ikke en aktiv modstander af LGBTQ-rettigheder, men han prioriterede dem ikke.

Udvikling i synspunkter efter præsidenttiden

• Efter præsidentperioden udtrykte Carter støtte til homoseksuelles rettigheder (Human Rights Watch)
• Carter Center har fokus på menneskerettigheder generelt, men har ikke en specifik LGBTQ-profil (CDC Foundation)

Mønsteret: Ligesom så mange af sin generation, udviklede Carter sig. Hans holdning til LGBTQ-rettigheder blev mere progressiv i takt med samfundsudviklingen – men han var aldrig en frontløber på området.

Hvad var Jimmy Carters største fejl som præsident?

Gidselkrisen som strategisk fejltagelse

• Gidselkrisen blev set som et tegn på svaghed og dominerede hans sidste år som præsident (Encyclopaedia Britannica)
• Redningsaktionen ‘Operation Eagle Claw’ mislykkedes og førte til otte amerikanske soldaters død (Encyclopaedia Britannica)

Handlen: Carters beslutning om at tillade den iranske shah at komme til USA for medicinsk behandling udløste gidseltagningen. Hans diplomatiske og militære respons blev opfattet som svag og ubeslutsom.

Manglende evne til at samle Kongressen

• Carter havde svært ved at samarbejde med Kongressen, selvom begge kamre havde demokratisk flertal (Miller Center, University of Virginia)
• Carters ‘malaise-tale’ i 1979, hvor han advarede om en national krise, blev dårligt modtaget (Encyclopaedia Britannica)

Hvad dette betyder: Carters største svaghed var hans manglende evne til at navigere i det politiske spil i Washington. Hans tekniske tilgang til politik – at løse problemer snarere end at skabe alliancer – viste sig at være hans største fejl.

Hvad er Jimmy Carters eftermæle?

Fra upopulær præsident til respekteret humanitær

• Human Rights Watch beskrev hans efterpræsidentskab som et arbejde for demokrati, retten til bolig, folkesundhed og frivilligt arbejde (Human Rights Watch)
• Carter-parret frivilligt arbejdede med Habitat for Humanity første gang i marts 1984 (Habitat for Humanity Canada)
• Over årene omfattede Carters frivillige indsats mere end 108.100 frivillige, 4.447 boliger og 14 lande (Habitat for Humanity)
• Jimmy og Rosalynn Carter blev beskrevet som organisationens første ‘Habitat Humanitarians’ (Habitat for Humanity)

Kontrasten kunne ikke være større. Carter, der blev set som en af de svageste præsidenter, er i dag blevet en af de mest respekterede ekspræsidenter.

Jimmy Carter Center og globalt arbejde

• Carter Center har bidraget til fredsindsatser i bl.a. Etiopien, Eritrea, Liberia, Sudan, Uganda, Den Koreanske Halvø, Haiti og Bosnien-Hercegovina (Jimmy Carter Tribute)
• Carter Center har observeret mere end 110 valg i 40 lande (Jimmy Carter Tribute)
• Carter modtog Nobels fredspris i 2002 for sit humanitære arbejde (Nobel Prize Committee)

Hvad dette betyder: Carters eftermæle er et bevis på, at politisk succes ikke nødvendigvis måles i meningsmålinger. Hans sande arv er Carter Center, Habitat for Humanity og en global bevægelse for fred og sundhed.

Timeline: Jimmy Carters liv

• 1. oktober 1924: Jimmy Carter fødes i Plains, Georgia
• 1946: Gifter sig med Rosalynn Smith
• 1971–1975: Guvernør for Georgia
• 20. januar 1977: Indsættes som 39. præsident
• 1978: Camp David-aftalen mellem Egypten og Israel (Encyclopaedia Britannica)
• 1979: Energikrise og gidseltagning i Iran (Encyclopaedia Britannica)
• 20. januar 1981: Forlader præsidentposten
• 1982: Grundlægger Carter Center (CDC Foundation)
• 2002: Modtager Nobels fredspris (Nobel Prize Committee)
• 29. december 2024: Jimmy Carter dør i en alder af 100

Bekræftede fakta og uklarheder

Bekræftede fakta

• Carter var den 39. præsident (Encyclopaedia Britannica)
• Carter modtog Nobels fredspris i 2002 (Nobel Prize Committee)
• Carter døde 29. december 2024 (Encyclopaedia Britannica)
• Carter stod bag Camp David-aftalen (Encyclopaedia Britannica)

Hvad der er uklart

• Hvorvidt Carter reelt kunne have vundet genvalg i 1980 under andre omstændigheder (Miller Center, University of Virginia)
• Hvorvidt Carters holdning til LGBTQ var et bevidst valg eller en tidsånd (Human Rights Watch)

Citater om Jimmy Carter

Jeg har lært, at en præsident skal være en afspejling af folkets vilje, men også en leder, der viser vejen, når vejen er uklar.

– Jimmy Carter, afskedstale 1981

Jimmy Carter har gennem sin utrættelige indsats for fred, demokrati og menneskerettigheder vist, at én person kan gøre en forskel.

– Norsk Nobelkomité, 2002

Carter skabte en udenrigspolitisk dagsorden centreret om universelle menneskerettigheder – en arv, der rækker langt ud over hans præsidentperiode.

– Human Rights Watch, 2024

Jimmy Carter: Fordele og ulemper ved hans præsidentperiode

For Carters eftermæle er handlen klar: hans præsidentperiode var præget af modgang, men hans humanitære arbejde har skabt en varig arv. For politiske beslutningstagere i Danmark og globalt er lektionen, at politisk succes ikke altid måles i meningsmålinger, men i den indflydelse, man har på verden efter magten.

Ofte stillede spørgsmål om Jimmy Carter

Relateret læsning

• Ruhollah Khomeini – liv, eksil og død – læs om den iranske leder, der stod bag gidselkrisen under Carter
• Birthe Rønn Hornbech – tidligere minister og forfatter – en politisk biografi om en dansk minister